Siklus waktu biologis kita sepanjang hari bukan sekadar gerakan fisik tetapi mencerminkan gerakan batin dalam kesadaran. Itu tidak ditentukan oleh energi fisiologis belaka tetapi pada akhirnya terhubung dengan kekuatan batin keabadian, dari mana kita memperoleh kemampuan untuk memperbarui tubuh dan pikiran.

am biologis kita mencerminkan pergerakan Matahari ke luar, saat kita bangun di bawah sinar matahari di pagi hari dan tidur di malam hari setelah Matahari terbenam. Pada tingkat batin, jam biologis kita ditentukan oleh prana dan diukur dengan nafas. Setiap hari, menurut teks yoga, kita memiliki sekitar 21.600 napas, atau satu kali setiap empat detik, dengan 360 napas setiap 24 menit atau 1/60 hari.

Pikiran bergerak bersama napas dan berbagi ritme dan fluktuasinya. Selama tidur, prana kembali ke dalam, bersama dengan pikiran, ke keadaan menyendiri. Jam biologis kita diatur ulang dalam tidur nyenyak untuk hari lain.

Perilaku modern kita yang telah menjauhkan kita dari waktu organik alam, dengan kejadian kita dalam waktu sosial diukur dengan jam mekanis. Dimulai dengan munculnya listrik, kita telah menghuni malam dan terbiasa begadang hingga matahari terbenam, mengimbangi ritme biologis kita. Sampai kita menerima ritme biologis kita, tidur yang layak tidak akan kita terima, dan dengan penolakan itu fungsi fisiologis dan psikologis kita akan terganggu.

Tidur dan mimpi adalah reservoir pemulihan, kekuatan dan misteri psikis.

Seperti ombak yang menerjang pantai, lalu surut, kesadaran individu kita terombang-ambing antara terjaga dan keadaan mimpi tidak sadar atau setengah sadar. Mandukya Upanishad — ayat 12 yang oleh paramaguru Adi Shankaracharya, Gaudapada, disebut “inti dari semua Vedanta” — menguraikan empat kondisi kesadaran: terjaga (jagrat); bermimpi (svapna); tidur nyenyak (shushupti); dan keadaan keempat (turiya), yang menjadi saksi bagi mereka semua. Orang bijak telah menyatakan bahwa perenungan mendalam atas kitab suci ini sendiri dapat mengarah pada pencerahan, karena kepedihan filosofisnya.

Sebagai kesadaran individu, kita mengalami siklus bangun, bermimpi, dan tidur lelap; tetapi dasar dari pengalaman ini, Mandukya Upanishad menjelaskan, adalah kesadaran tertinggi yang berada di luar dan menjadi saksi bagi mereka semua. Jadi orang bijak dengan terkenal mengemukakan, “Atman adalah Brahman” — artinya jiwa individu, ketika diperiksa, sebenarnya adalah kesadaran tertinggi itu sendiri. Fokus Mandukya Upanishad pada akhirnya adalah pada AUM. Ini menjelaskan bagaimana setiap segmen getaran dari mantra ini sesuai dengan salah satu dari empat kondisi kesadaran, dan keheningan setelah pengucapan mantra sesuai dengan turiya, tempat peristirahatan tanpa sebab yang abadi.

Para resi melihat kondisi terjaga, mimpi, dan tidur lelap sebagai bagian dari rangkaian kesadaran. Kesadaran individu seseorang mengalami dan mengidentifikasi dengan masing-masing keadaan pada gilirannya, salah mengira “Aku” sebagai tubuh fisik, atau tubuh astral dalam hal pengalaman mimpi.

Kesadaran murni tidak pernah tidur. Merkurius, zat seperti cermin ini bergerak ke sana kemari, dipandu oleh kehendak orang yang melihatnya. Itu adalah mata agung dari purusha. Ia senantiasa sadar, sejak saat penciptaan jiwa; dan pada penyatuan terakhir jiwa dalam Siva ia mengalami totalitas yang super, super sadar.

Dengan kesadaran yang diidentifikasi sebagai aspek kesadaran yang terindividuasi yang berjalan melalui berbagai keadaan pikiran, lebih mudah untuk melihat bahwa keadaan terjaga dan mimpi adalah satu dan hal yang sama. Mereka nyata ketika dialami, tetapi pada akhirnya ilusi dalam kaitannya dengan Brahman, kesadaran tertinggi.